Eigentlich sind Vogelbeeren weder für Amseln noch (entgegen allen Gerüchten) für Menschen giftig. Und doch sind die Beeren den Tieren in Nordwestengland zum Verhängnis geworden. Offenbar haben Jungvögel dort angefaulte Vogelbeeren gegessen, wurden betrunken und stürzten ab. Auf dem Gelände einer englischen Grundschule waren elf tote Amselkinder gefunden worden. Die herbeigerufenen Polizisten nahmen an, Kinder hätten die Vögel gepeinigt ; doch Tierärzte fanden in den Mägen verdächtig riechende Vogelbeeren und in den Vogellebern beträchtliche Alkoholmengen. Die Theorie von der Flugunfähigkeit infolge Alkoholkonsums wird auch durch die Beobachtung der Tierpfleger erhärtet, die den zwölften überlebenden Vogel aufpäppelten: Das Tier habe sich zunächst kaum auf den Beinen halten können, sagten sie. Es stützte sich mit den Flügeln ab und lehnte gegen eine Wand, um Haltung zu wahren. Zwei Tage später hatte die Amsel aber offensichtlich ihren Rausch ausgeschlafen und wurde in die Freiheit entlassen.
